兩黨鬥爭預算癱瘓 美國政府停擺

on.cc東網專訊

美國總統特朗普上任一周年之際，聯邦政府面臨28年來第4次局部停運。國會參議院周五（19日）在民主黨人反對下，政府臨時預算法案不獲通過。聯邦政府在美東時間周六（20日）午夜零時1分（香港時間下午1時1分）停止運作，近年首次在參眾兩院同為執政黨把持的情況下，政府陷入停擺，為特朗普的管治威信帶來沉重打擊。

民主黨欲將追加預算與移民法改革掛鈎，逼使共和黨和白宮讓步。參議院共和黨領袖麥康奈爾狠批民主黨「挾持整個國家」；民主黨參議院少數黨領舒默反指移民問題是共和黨特朗普政府一手造成。白宮行政管理和預算局局長馬爾瓦尼表示，相信議會各方能夠於未來24小時達成共識，意味聯邦政府可能只會在周末停擺，下周一恢復運作。

以下為香港時間

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國會未有新預算法案，聯邦政府停擺。

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眾議院通過的臨時預算，在參議院被否決。　

特朗普早前在白宮與舒默會面，尋求達成共識。惟舒默在會後表示，雙方仍然存有很多分歧。特朗普其後在Twitter貼文，形容情況「並不樂觀」，批評民主黨想政府停運，以削弱稅務改革帶來的成功，不明白民主黨在做甚麼。

民主黨不惜以聯邦政府財政癱瘓為代價，是要爭取談判本錢，逼特朗普在移民政策上妥協。臨時撥款法案附帶「幼年抵美暫緩遣返計劃」（DACA）的替代方案、以及興建美墨圍牆開支等協議。舒默明言：「若通過了預算，我們再沒有談判的誘因，一個月後我們又重回同一問題。」

特朗普下周將會前往瑞士，出席世界經濟論壇年度會議，預料將和英國首相文翠珊會面。有行政部門官員表示，即使政府部份運作停止，特朗普仍然可以成行。

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2013年，美國民主、共和兩黨就時任總統奧巴馬提出的醫療改革法案展開惡鬥，雙方無法達成共識，終於10月1日至10月16日造成聯邦政府17年來首次關門，而再對上一次的停擺已經是在1995年發生。

兩黨當年在參眾兩院連日拉鋸，共和黨要求押後醫療改革法案一年、並取消向醫療設備徵稅條款的預算案，執政的民主黨則堅決不肯讓步。由於未能在限期前通過臨時預算法案，令政府在10月1日開始的新財政年度中沒資金運作，約80萬非緊急聯邦僱員焗放無薪假，公共服務大幅縮減，民眾生活大受影響。

當時美國太空總署（NASA）尤其受創，約1.8萬名員工中，9成7人要放無薪假，僅留下部分人員為國際太空站提供支援。雖然國務院繼續處理美國簽證和護照申請，海關亦繼續運作，但因人手減少，令遊客在機場等候過關的時間延長。

全美所有由政府管理的國家公園、博物館和動物園亦要關閉，包括紐約自由神像及華盛頓的林肯紀念堂。華盛頓史密森尼國家動物園也要關門。雖然國務院將繼續處理美國簽證和護照申請，海關亦繼續運作，但因人手減少，遊客在機場等候過關的時間勢將延長。

華府陷半癱瘓，每天造成逾3億美元（約23億港元）的龐大經濟損失。惟總統奧巴馬緊急簽署一項法案，確保軍職人員繼續領薪，才令美國當時不致陷入「赤裸狀態」。共和黨當時淪為眾矢之的，被不少國民大罵「搞搞震」。

美國參眾兩院終在10月16日午夜限期前，先後通過臨時預算及提高發債上限的法案，暫時化解債務危機，局部停運達16日的聯邦政府亦於10月17日重開。在最後一刻「扯白旗」的共和黨，非但未能如願廢除醫保改革，其民望更跌至新低，淪為大輸家。