新冠病毒起源露曙光 研究：老撾蹄鼻蝠身上冠狀病毒最相近

星島日報

新冠肺炎疫情已經持續一年多，多國政府仍希望徹查新冠肺炎病毒的源頭，早前有科學雜誌刊登一份研究，指老撾北部石灰岩洞內的蝙蝠，身上帶有與新冠病毒最接近的冠狀病毒。

根據彭博社報道，英國科學雜誌《自然》於上周五（17日）發表一份研究報告，指法國巴斯德研究院（Pasteur Institute）與老撾國立大學的研究人員在數百種蹄鼻蝠（horseshoe bats）身上發現與新冠病毒相近的冠狀病毒，其中3種病毒包括「BANAL-52」、「BANAL-103」及「BANAL-236」與新冠病毒棘狀蛋白質構造上的受體結合區域（Receptor-binding domains）密切吻合。

巴斯德研究院病原體發現部門主任艾略特（Marc Eloit）指出，該3種病毒可能是新冠病毒最親近的祖先，較在雲南墨江一個礦洞內發現的蹄鼻蝠身上，找到的冠狀病毒「RaTG13」與新冠病毒更相似，而BANAL-236的受體結合區域幾乎與新冠病毒一模一樣。

研究又指出，可感染人體的新冠病毒可能早已存在自然界，需透過更多樣本分析，將有助了解新冠病毒的起源。