2021年9月19日 星期日

新冠病毒起源露曙光 研究:老撾蹄鼻蝠身上冠狀病毒最相近

星島日報

新冠肺炎疫情已經持續一年多,多國政府仍希望徹查新冠肺炎病毒的源頭,早前有科學雜誌刊登一份研究,指老撾北部石灰岩洞內的蝙蝠,身上帶有與新冠病毒最接近的冠狀病毒。

根據彭博社報道,英國科學雜誌《自然》於上周五(17日)發表一份研究報告,指法國巴斯德研究院(Pasteur Institute)與老撾國立大學的研究人員在數百種蹄鼻蝠(horseshoe bats)身上發現與新冠病毒相近的冠狀病毒,其中3種病毒包括「BANAL-52」、「BANAL-103」及「BANAL-236」與新冠病毒棘狀蛋白質構造上的受體結合區域(Receptor-binding domains)密切吻合。

巴斯德研究院病原體發現部門主任艾略特(Marc Eloit)指出,該3種病毒可能是新冠病毒最親近的祖先,較在雲南墨江一個礦洞內發現的蹄鼻蝠身上,找到的冠狀病毒「RaTG13」與新冠病毒更相似,而BANAL-236的受體結合區域幾乎與新冠病毒一模一樣。

研究又指出,可感染人體的新冠病毒可能早已存在自然界,需透過更多樣本分析,將有助了解新冠病毒的起源。

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