2022年5月7日 星期六

另建帝國 誓要滅明復元 帖木兒出師未捷身先死

巴士的報

公元1368年,草根出身的朱元璋起兵討元成功,在應天稱帝,建國號大明。同年,大將徐達攻克大都,元朝覆亡。

隨著元順帝被朱元璋趕出大都,蒙元結束在中原地區的統治,然而,散落在亞歐各國的蒙古人,卻並不甘心就此退出歷史舞台,總想尋找機會進行「帝國反擊」,重建成吉思汗式偉業,其中最積極者為帖木兒,差點為中國帶來多一場浩劫。

帖木兒為突厥化的蒙古人,父親杜爾凱是西察合台汗國碣石城的領主。西察合台汗國在十四世紀下半葉內戰,諸侯混戰,帖木兒野心勃勃,於1362年在碣石城舉兵,當時年僅26;兩年後,他將與之有姻親關係的王子忽辛扶上汗位,逐漸控制汗國軍政大權。5年後,帖木兒羽翼成,弒殺忽辛,自己加冕為西察合台大汗。

帖木兒的野心不限於稱霸中亞河中地區,偶像為成吉思汗的他,在此後近40年,頻繁攻掠中亞、西亞諸國,最終建立一個大帝國,勢力範圍從帕米爾高原到小亞細亞、阿拉伯半島。帖木兒在征戰過程中,數次擊敗歐洲聯軍、埃及的馬木留克王朝和土耳其奧斯曼帝國,再將東察合台、伊兒、欽察(又稱金帳)三大蒙古汗國列為藩屬,勢力之強,只有明帝國才能與之抗衡。

帖木兒的野心不限於稱霸中在清末民初,以《元史》為底本重編的《新元史·列傳第一百二十五》記載:「是時,帖木兒國勢強盛,受群臣尊號曰成吉思可汗,經蒙古太祖自比,欲先平印度、土爾基,再用兵於中國。」然而,帖木兒功業雖輝煌,但以成吉思汗接班人自詡的他深知,若想成為全體蒙古族人擁戴的首領,只有「滅明復元」。所以,等到擊潰勁敵奧斯曼帝國後,年近70的帖木兒,便將兵鋒指向明朝。

帖木兒入侵明朝計劃蓄日已久,早在朱元璋粗定中原不久,帖木兒便以朝貢名義,多次派間諜冒充使節,到中國境內刺探各種情報。《新元史》也記載了帖木兒帝國的不軌意圖:「屢遣使招諭西域諸國,然未有至者。獨帖木兒遣回回人滿剌哈非思等來朝,貢馬十五、駝馬。自是,歲貢馬駝,欲覘中國虛實,非誠心款附也。」

公元1404年11月底,就在「靖難之變」結束後第三年,帖木兒趁明朝國力嚴重損耗,打著責問明成祖朱棣「叛父害侄」的旗號,率大軍20餘萬東侵。同時,又命令國內及屬國援軍後續,士兵總數達百萬。在東侵前,帖木兒早已將居住在都城撒馬爾罕的外國人全部驅逐,為的是防止消息洩露。

由於中亞跟明朝本土隔數千里,中間還隔著無垠大沙漠,帖木兒為了增大這場勞師遠征的勝算,將東侵計劃分為緩、中、急三策,在行軍途中按情況變化切換─「緩策」為奪取西域並在此屯田,待給養充足後再圖大舉;「中策」為奪取陝甘寧,在回回和蒙古人中募兵,再圖中原;「急策」為聯合漠北蒙古人,直取北京後再南下江南。

帖木兒規劃很好,但實施來卻是兩碼子的事,大軍自從踏入西域,資源供給便有困難,只能依靠沿途播種或喝駱駝奶強撐。他們還沒到明朝西北邊境,人馬已俱疲。此時,獲悉情報的明成祖,已派名將宋晟在涼州集結重兵以待,即使帖木兒順利抵達,面對以逸待勞的明軍,勝負未可知。

公元1405年2月,當時兩軍尚未正式交手,年事已高的帖木兒因勞累過度,在窩德拉爾城(即今哈薩克一帶)突患重病,沒幾天便死去,終年72歲。

帖木兒死後,子孫爭位,帝國迅速崩潰,令東征侵華計劃半途而廢。整個帝國反擊戰的過程,《新元史》有記載:「未幾帖木兒遂大舉伐明,募精兵二十萬,以糧運不給,載谷數百車,軍行至沃野,即播種之,棄異日之軍食。又驅牝駱駝數百頭,如餉乏,則餐其乳以濟飢。中途遇大雪,士馬僵斃。帖木兒亦患虐疾,至窩德拉爾城而卒,年七十二,時永樂三年也。」

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