2023年1月3日 星期二

新冠超級變種病毒XBB.1.5襲美 專家:擁更強傳染力

巴士的報

甫踏入2023年,新冠病毒疫情即再次敲響警鐘。美國疾病控制和預防中心(CDC)最新數據顯示,有「超級變種」 (Super variant)之稱的XBB.1.5病毒,美國確診人數在過去一周內突然翻了一倍,達約40%,於疫情重災區東北區更達75%,很可能會成為美國主流病毒株,引爆新一波疫情。

美國流行病學家兼衛生經濟學家丁亮(Eric Feigl-Ding)1月1日亦發出警告,XBB.1.5是迄今其中一種「免疫逃逸」能力最強、傳染速度最快的變異病毒株,將是「下一個大病毒」。

以他目前掌握的數據,全國污水的新冠病毒水平是自疫情爆發以來的第二高,尤其東北部地區污水的新冠病毒水平特別高,而全國污水的新冠病毒水平仍在持續上升之中。

外電報道指,儘管各國正對中國確診個案急增的情況表示擔憂,但傳染病專家的焦點卻是XBB.1.5的來勢洶洶。美國明尼蘇達大學(University of Minnesota)傳染病專家奧斯特霍姆(Michael Osterholm)就是其中一個持這種看法的專家。奧斯特霍姆說:「諷刺的是,目前世界面對的最壞變異病毒株,可能就是XBB。」

變異病毒株XBB.1.5是 Omicron XBB 的變異版本,於 8 月在印度首次被發現。

多倫多大學傳染病醫師和流行病學家 Isaach Bogoch 博士表示,由於XBB.1.5 明顯具有「免疫逃避特性」,世界各地肯定會有新一波疫爆,不過她估計今次未必像前幾波疫潮般對醫療系統造成致命打擊,因為人們的免疫力已經增強。

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號稱是目前「免疫力脫逃能力」(Antibody evasion)最強的Omicron亞型毒株XBB.1.5,如今在美國確診病例中,已經佔超過總確診數的40%,成為該國主流病毒株。澎湃新聞報道,全球共享所有流感數據倡議(GISAID)數據庫新增369條中國本土新冠病毒測序結果,除了「南方株」BA.5.2和「北方株」BF.7相會於上海,在歐美廣泛流行的BQ.1家族和XBB家族佔比超過1/3,這些病例絕大多數為境外輸入病例,處於閉環單獨管理中,因此並未造成BQ.1家族和XBB家族的本土大規模傳播。

上海此次監測到的25個XBB家族中,有3宗是XBB.1.5,同樣都是境外輸入病例,未造成本土傳播。研究人員表示,境外輸入患者中的毒株較為複雜,多為在境內首次檢測到。目前測序結果表明,針對境外輸入新型病毒株較多,仍需要常規開展病毒株檢測為後續的科學防控提供依據。

短時間內將成為全世界的主要毒株

最新研究顯示,XBB.1.5的免疫逃逸能力與 XBB.1相當,但關鍵突變F486P使其具有更高的人ACE2受體結合親和力——ACE2可以被看作是新冠病毒進入人體細胞的「大門」,這意味著XBB.1.5更容易感染人體。試驗表明,在至少接種兩劑mRNA疫苗的情況下,突破感染BF.7也無法誘導對XBB.1和XBB.1.5的高水平中和抗體,難以防止再感染。

國內外專家預計,XBB.1.5將會在短時間內成為全世界的主要毒株,需要密切關注。其中還有一個重要原因是,XBB.1.5 的人ACE2結合親和力幾乎與 BA.2.75 相當,可能使 XBB.1.5 未來像BA.2.75一樣獲得更多突變,不過XBB.1.5目前免疫壓力不大,還不會很快進化。

據央視報道,專家稱XBB傳播速度可能更快,XBB、BQ.1、BQ.1.1致病性和之前的毒株差不多,但免疫逃逸能力增加了。因此,造成的病毒傳播速度可能比之前更快。而如果遇到這幾種毒株,再次感染的概率主要取決於兩方面:一方面是再次遇到的毒株與BA.5和BF.7有多少重疊,如果病毒一直變異,交叉保護作用降低了則可能造成感染;另一方面則是看人自身抗體水平。

北京佑安醫院呼吸與感染疾病科主任醫生李侗曾在接受《健康時報》採訪時表示:「目前XBB毒株的免疫逃逸能力有所增強,和我國流行的BA.5有所差異,感染BA.5后經過一段時間,保護力水平下降,遇到免疫逃逸能力強的毒株,再感染的風險會增加。但是,再次感染主要會發生在一些免疫力低下的人群中,免疫功能正常人群在短時間內再次感染風險比較小,而且感染後的症狀通常比第一次輕微。」

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