蘋果日報
近日金價插水，令我回想起去年4月，金價由1,600插水至1,400水平，然後6月由1,400再插水至1,200。去年的黃金周，主題是搶金潮；香港的珠寶首飾零售，業績好到不得了。
不過，黃金周過後，越來越多人說，自由行的消費模式有變；當然，不食人間煙火的政治動物在高高在上的道德高地，通常都見不到市場最前線的景象。當時，香港最熱鬧的議題，應該是中港矛盾和自由行。尤其是政府在去年3月推出限奶令之後，中港矛盾的議題不但沒有平靜下來，相反，更明顯地變本加厲。到今日，仍然是同
樣的議題，只不過政客的訴求，已經提升至取消一簽多行，甚至乎要為香港旅客人數設上限。
自由行，只是眾多中港矛盾的其中之一，但這個題目的民意轉變甚為急劇。諷刺是，正當民意漸漸歸邊到支持限制自由行的時候，香港零售業也正在發出預警。在政治動物眼中，零售業搞這些小動作，只是為了擾亂視聽；香港人要聯合陣線，不應出現「人民內部矛盾」。
零售業的確因為自由行的購買力，亢奮了好幾年。問題是自由行的購買力，又是從何而來？多數人只見到微觀經濟的因素，例如大陸本身的貿易壁壘和產品質素問題等。不過，很少人留意到，滙率落差，也是一個驅使大陸人在外消費的原因。我經常說：「當人民幣的購買力在國內不斷急速地削弱，但在國外卻不斷上升，消費者的選擇是顯而易見的。」
事實上，由聯儲局一錘定音要退市，加上人民幣打破了只升不跌的神話，此消彼長，一直利好香港零售業的宏觀經濟因素正急速地消逝當中。從微觀層面，香港無論是物理上抑或心理上，也的確沒有足夠空間去容納自由行。名右實左的社會棟樑，將今天我們見到的一切問題，推卸到自由行旅客身上，有朝一日人潮不再，或者社會棟樑的甚麼生態導賞團，可以養活香港的零售服務業。
利世民
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