on.cc東網專訊
俗稱腦退化的阿茲海默症要在發病初期治療才有效，但目前診斷方法需以正電子腦掃描，或通過腰椎穿刺提取腦脊液進行檢測，兩方法均具入侵性且風險高。浸會大學研發出一種「花青素化合物」，可透過檢測人體眾多體液包括唾沫、血清及尿液作檢測，毋須局限腦脊液，且只要一小滴的試劑約一小時便能作出診斷。研究團隊望此能成為普及的篩查工具，助病人及早診斷獲得治療。
阿茲海默症是腦退化中最常見的類型，香港70歲以上長者每10人有1人發病，85歲以上長者更3人中有1人中招。此常見的腦神經退化疾病患者的特徵，是腦內積聚俗稱「老人斑」的澱粉樣蛋白，愈早探測到「老人斑」，治療效果愈佳。
浸大化學系研究團隊全球首創利用花青素結合納米粒子及抗體等物質，研發出多功能的「花青素化合物」，只使用一小滴(約0.001毫升)滴在人體體液中，約1小時便可追蹤到「老人斑」，比現時方法要用19小時快得多，且每次檢測成本只需10至20港元，是低成本的非入侵性檢測方法。
浸大化學系副教授李紅榮表示，此化合物的另一個好處是具極高敏感性，即使早期的阿茲海默症狀也可檢測，有助患者及早診治。此外，此化合物低毒性及具靶向性，與「老人斑」結合後會呈現螢光作為顯影劑，可透過靜脈注射監測患者體內的病情變化。新發明已獲得共5項美國及中國專利，團隊盼此研究下一步可獲成為全民普及的篩查工具。
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