全球近年受極端天氣困擾，影響經濟民生。美國國家海洋和大氣管理局(NOAA)警告，厄爾尼諾現象最早會在今年北半球夏季時重臨，可能導致東南亞及澳洲乾旱，南美洲則出現水災。這意味覑夏天氣溫會更高，恐造成數以十億計美元農作物損失，推高糧食等商品價格。
加劇暖化 挫穀物收成
厄爾尼諾是指赤道太平洋中部及東部的海水異常變暖。它出現的周期不規則，平均每3至5年一次，通常持
續約18個月。
NOAA旗下的氣候預測中心(CPC)前日發表每月報告，警告厄爾尼諾約有50%機會在夏季或秋季形成。美國家天文研究中心高級科學家特倫貝特亦表示，厄
爾尼諾正在形成，認為會造成重大影響，可能令全球暖化加劇至更嚴重水平。
厄爾尼諾會令澳洲和南非乾旱，恐打擊甘蔗和穀物收成。南美洲局部地區乾旱和水災，秘魯災情最嚴重，會出現水浸並影響捕魚。美國得州農機大學教授麥卡爾表示，1997至1998年大型厄爾尼諾現象令農業損失30億美元(約233億港元)。另有研究指，厄爾
尼諾會使瘧疾等由昆蟲引致的疫情惡化。
昆士蘭反常 歷來最大旱災
澳洲昆士蘭省政府昨日指出，當地近80%土地乾枯，是歷來最大規模旱災。農業部長麥克維表示，2月通常是全年最多雨水的時期之一，但今年反常。
■路透社/美聯社/法新社
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