2020年3月20日 星期五

斷網?Yes, Prime Minister

巴士的報

英國又斷網。今次很不巧發生在首相約翰遜呼籲國民盡量在家工作的翌日,英國四大電信商EE、Vodafone、O2和Three的網絡癱瘓,數以百萬計遠程辦公人士無法打電話、發短訊和上網。

近年英國出現多次斷網,2018年12月6日,O2網絡出現故障,3200萬用戶斷網一整天,引起集體不滿;去年8月9日,倫敦因暴雨停電而斷網,交通工具同時受影響,用戶遇緊急無法上網,混亂不止。不過,今天更糟糕的是,英國正進行隔離措施,網絡不可靠造成社會焦慮,影響防疫行動。英國政府似乎未及深入考慮,社會經濟活動一下子搬到網上,通訊基建需有足夠的承載能力。斷網出乎首相大人意料之外,也破壞他胸有成竹的形象。

BBC報導,運營商EE發言人表示︰「我們認為這與(由於冠狀病毒)在家辦公的人數增加並無關係。」但事實上,全球籠罩在疫情之下,網絡流量大幅飆升,除了上課和工作,家中娛樂也是一大因素,網絡的負擔太大了。視頻公司Wurl最新數字,全球觀看視頻時間上周末激增20%,疫情嚴重的歐洲升幅明顯,其中西班牙躍升40%,德國、法國也各創新高。歐洲要求國民用戶配合電信商,進行紀律的、節約的使用網絡。美國面對相同問題,CNN昨在Twitter引述業界及政府人士判斷︰「企業與學校日常活動轉到家中,對互聯網、移動網絡連接的可靠性,構成臨巨大壓力。」你有壓力,我有壓力,英國第一個受不住壓力。

中國一直號稱網絡強國,4G基站數量冠絕全球,美國也僅及中國三分之一,中國5G建設又是走在前端,可是內地經常出現對三大電信商——中國移動、中國電信、中國聯通——從服務到其壟斷地位的批評,之前內地也有過大小規模的網絡故障,今次疫情是否考驗到中國?總的來說,中國網絡還算靠得住。據報,三大電信商在抗疫期間付出額力努力,包括24小時值班,展開全國通信服務保障,尤其關注醫療設施︰「重點確保發熱門診、定點救治醫療機構的通信正常,同時組織突擊隊奔赴火神山、雷神山現場,在幾乎是一片空地上火線建起了多座基站,滿足近2萬人的通話和上網的需求,同時新增5G覆蓋,滿足遠程醫療指揮,科技助力抗擊病毒。」

《紐約時報》2月11日文章稱中國封城「就像中世紀的歐洲」,與此同時,西方驚訝中國何以一聲令下,14億人就不出門?如此種種,把我們的視線帶偏了,原來中國今次史無前例的「愛回家」行動,是有頗大技術含量的,起碼緊急忙亂之間,內地沒有斷網。

現時西方國家紛紛以不同名義進行封城、封國,過程中必然遇到難題,不過,never waste a good crisis,那就當作是壓力測試,一次過查找不足,這既有利日後改革,也有利與我們建立對等合作關係。

深藍

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