無人祭奠 無地可葬 日本社會超老齡化下驚現氣球葬禮

星島日報

日本社會老齡化現象已出現了好一段日子，這個問題除了衍生一連串社會問題，也產生了奇怪的社會風俗。近日，韓國《朝鮮日報》便以《無人祭奠，無地可葬，日本驚現氣球葬禮》為文章，介紹了日本超老齡化後的最新葬禮現象。  

將氣球射上高空 待自然爆炸後骨灰散落

日本「Balloon Kobo」是一家提供「氣球葬禮」服務的公司，他們將遺體火化後的骨灰裝進氣球送上高空，然後讓氣球自然爆炸，死者的骨灰最後在空中散落。最近，舉行「氣球葬禮」的日本人持續增加，僅預約人數就超過百人。 

費用1.3萬港元

「氣球葬禮」費用一般為24萬日元（約合1.3萬港元）。英國《經濟學人》雜志刊文介紹日本「氣球葬禮」稱，「近來，早早進入超老齡化社會的日本死亡人數激增，因而對更具創意的葬禮需求不斷增加。這是無人祭奠，無地可葬導致的現象。」

《朝鮮日報》稱，平均壽命長、生育率低的日本早在2006年就進入超老齡化社會。去年，日本死亡人數超過150萬人，創二戰以來最高值。日本厚生勞動省推測，日本2040年死亡人數將達到168萬人。

「氣球葬禮」2021年率先提出

據《經濟學人》報道，「氣球葬禮」由日本公司Balloon Kobo在2021年率先提出。至今已經舉辦過300場氣球葬禮。

傳統上，日本會在人死後火化遺體並土葬。但在人潮擁擠、人口高齡化、基本上沒有特定信仰的日本社會中，土葬變得愈來愈困難。

各種新葬法陸續出現

2022年日本總計150萬人死亡，創二戰以來最高。墓園快要沒有空位，可以來祭拜和掃墓的親友變少了。日本埋葬死者的儀式因此出現轉變。

各種環保的新下葬儀式近年陸續出現，以樹苗取代墓碑的樹葬，也是其中一種。日本民調顯示，2022年，購買墓地者，當中一半（50%）選擇了樹葬，愈來愈多人偏好身後歸於自然，除了費用大減（一處墓碑通常要價日幣100萬元），也可留給子孫最後的慰藉。

另外，喪家經常把葬禮和哀悼活動結合在同一天進行。單純火化，完全不舉辦集會或葬禮也愈來愈普遍。