「現今的中產階層，已變得像30年前的窮人了。」美國前總統卡特（Jimmy Carter）前天（周一）談到國內貧富懸殊問題，已到了他當年入主白宮時活在貧困中的窮人地步，除超級富豪外，幾乎所有美國人的生活質素都下降，而住屋負擔更令普羅大眾百上加斤。 中產階層曾幾何時代表社會上生活安穩的一群，但一切俱往矣。89歲的卡特，前天偕妻子羅莎琳（Rosalynn）到加州奧克蘭考察國際非牟利房屋事務組織 「仁人家園」（HFH）發展項目時（圖），批評政府長年寬免富人稅務、最低工資又追不上通脹，加上選區劃分加劇政治兩極化等，令幾乎所有美國人的生活質素下降，僅超級富豪能獨善其身，「美國的貧富差距從（仁人家園）計劃開始至今急劇擴闊，中產階層已變得更像30年前的窮人了，我也不覺得情況會好轉」。
在 1977年至1981年間出任總統的卡特，認為住屋問題是中產沒落的癥結，他慨嘆現在連住在相對富裕的三藩巿灣區居民也沒有經濟安全感：「即使住在世界上最富裕的地區之一，仍有大批人被銀行收樓；即使有一班人有幸擁有物業，但負債比物業的資產還要高，過去八年一切都改變了。」
超級富豪獨善其身
「仁人家園」義工上周為卡特考察作準備時遇持槍匪徒劫去手機和現金，卡特認為案件反映民眾生活困苦以致道德低落，但相信只要讓民眾「有體面的環境居住、有最起碼的人類尊嚴和相信未來會更好」，道德水平自然也會提升。卡特亦有關注近日聯邦政府停擺的爭拗，他笑言若自己重返白宮，會與民主、共和兩黨合作，爭取撥款資助興建民眾可負擔得起的房屋，確保民眾有能力置業，認為民眾若安居樂業、有穩定收入，自然刺激消費促進內銷，對美國最富有的一群富豪也有好處。
美聯社/Politico
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