從未在美國出現過的一種急性腸道傳染病，正襲擊美國小豬，未夠一年已殺死600多萬隻小豬。科學家估計病毒來自中國，但對於病毒如何傳入美國、如何擴散， 以及如何防疫，仍然茫無頭緒，豬肉生產受衝擊，價格上漲10%以上。 豬流行性腹瀉（Porcine epidemic diarrhea，PED）病毒去年5月於美國中西部州分出現後，有經濟學家估計，病毒至今已令全美27州超過600萬隻小豬死亡。美國農業部保守估計， 自病毒出現後，全美豬隻數量減少至少3%，減至6,300萬隻左右。另外病毒亦已傳播到加拿大及墨西哥。
如何擴散及防疫成謎
科學家相信PED病毒源自中國，但不清楚病毒是如何進入美國，只知這種病毒不會傳染給人類或其他動物。聯邦政府正在調查病毒如何擴散，而豬肉業則如臨大敵，撥款170萬美元（約1,326萬港元）做研究，務求避免疫情擴大。其實病毒的影響已經顯現。主要從事農業及食品相關業務金融交易的荷蘭合作銀行（Rabobank），最近發表報告指，美國這個全球最大豬肉生產國與出口國，今年產量可能下滑7%，是30多年來最大跌幅。
艾奧瓦州豬農兼獸醫羅爾斯得悉PED病毒在美國出現後，就已經竭盡所能防止PED來襲。他教導員工留意小豬有否出現病徵，又規定員工進入豬舍前必須淋浴和更衣，同時盡量減少安排運送和訪客。即使如此，羅爾斯的農場仍然在去年11月失守，被PED入侵，短短幾星期就有13,000隻小豬夭折，大部份不足兩周大。該農場年產約15萬隻豬。
小豬染病腹瀉脫水死
豬隻腹瀉，影響跟人類腹瀉差不多：成年豬只是不適，但初生小豬染病毒，會迅速脫水，危在旦夕。要治療腹瀉小豬，最佳方法是讓牠斷奶，輸入清潔易消化的液體養料；但初生小豬多半只能安樂死。現時部份州分已規定輸入的豬隻要有獸醫證明健康沒PED病毒；而中國亦已向美國農業部提出類似要求。
估計PED疫潮會令美國豬肉供應在未來一段時間受影響，但對農民的經濟影響有限：據美國勞工統計局，豬肉製品價格已攀升，2月份煙肉價格每磅5.46美元 （42.6港元），比去年同期高出13%。火腿和豬扒價格同樣上漲，但漲幅低於煙肉。業界分析員估計，今夏豬肉價格會較去年同期上漲10%。
美聯社
蘋果日報
PED病毒不只襲美國，日本小豬目前也大規模染病，而且疫情擴散之廣，前所未見。據日本《讀賣新聞》昨天（周三）報道，日本農林水產省宣佈，PED已擴展到日本全國21個縣，造成約4萬頭豬死亡。
中國屢現疫潮 病毒變強
這次疫潮據報源於排泄物散播病毒，截止本周一，除沖繩地區外，日本43個縣當中，有21個縣出現疫情，包括青森縣、茨城縣、櫪木縣、群馬縣、琦玉縣、千葉 縣、愛知縣、三重縣、岡山縣、鳥取縣、香川縣、愛媛縣及高知縣，造成約4萬頭豬死亡，尤以出生10天以內的小豬死亡率較高。日本政府將會對受影響農戶提供 補助。據悉PED在西歐和中歐多國很常見，亦有指PED是1971年發現於英國；1980年代開始中國亦屢次出現疫潮，而且病毒威力近年更有所加強，而台灣亦發生過。這次PED入侵美國並蔓延到加拿大及墨西哥，意味全球只餘南美、澳洲和新西蘭未失守。
中新社/美聯社
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