俄羅斯烏拉爾山區（Ural）前日（周五）的隕石襲擊破壞力驚人，逾4,000幢建築物受損，經濟損失達10億盧布（2.58億港元）。美國太空總署 （NASA）指，隕石長約15.2米、重7,000噸，在地球24,000米高空爆炸時釋出約50萬噸黃色炸藥能量，威力相當於廣島原爆20倍。 隕石是在前日早上9時20分，進入西伯利亞西部上空的地球大氣層。NASA估計，這顆約一輛巴士大小的隕石以時速64,373公里的超音速劃破長空，壓縮 了前面的空氣，產生極高溫，令隕石在24,000米高空爆炸成火球，墜落時形成的尾流足足長483公里。
玻璃窗被毀 居民捱嚴寒
科學家估計，隕石爆炸時釋出的能量比廣島原爆還要強大20倍，是自1908年俄羅斯西伯利亞通古斯大爆炸後，最大型隕石襲地球事件，但幸好地球有大氣層作 為防衞盾。NASA噴射推進實驗室科學家梅因扎爾說，縱使衝擊波仍震碎玻璃窗，「大氣層已吸收了很大部份能量」。隕 石進入大氣層時形成的聲震和衝擊波，對車里雅賓斯克州（Chelyabinsk）八個城市逾4,000幢建築物造成損毀，約20萬平方米玻璃窗戶被震碎。 受傷人數增至約1,200人，包括258名兒童，大部份被玻璃碎割傷，另有人骨折、挫傷和腦外傷，1,142人就醫，只有48人仍需留醫。
當地晚上氣溫跌至-20℃，不少居民因為住所玻璃窗損毀，要忍受嚴寒。總統普京（Vladimir Putin）已下令緊急事務部協助居民修建窗戶，地方官員亦呼籲懂得修理窗戶的人協助居民。維修工作昨日已展開。
結冰湖面撞出8米長破洞
緊急事務部前日已派遣20,000名拯救人員和修復人員到受影響地區。部長普奇科夫（Vladimir Puchkov）說：「我們有一隊特別工作小組負責評估建築物的安全。在重新恢復當地氣體供應前，更會加倍小心。」當局暫未找到隕石碎片，只找到一些1厘米闊的物件，但相信一塊隕石掉落車里雅賓斯克州切巴爾庫利湖，在結冰的湖面撞出一個8米長破洞，當局派六名蛙人潛入湖底尋找隕石碎片，至今未有發現。
有 專家指，今次隕石襲俄羅斯雖然造成1,200人受傷，已算是不幸中之大幸，因為受襲地點距離一個核物料貯藏及棄置設施只有100公里，當地貯存了數十噸武 器級鈈元素，一旦被擊中，後果不堪設想。居民對於隕石襲擊仍猶有餘悸，但當地傳媒報道，有人竟然將原本完好的玻璃窗打爛，企圖博賠償；另有人在網上聲稱有 隕石碎片出售，希望藉此發一筆隕石財。
美聯社/法新社
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