英向BNO持有人及留學生徵醫療附加費

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【on.cc東網專訊】 英國政府3月19日宣布，由本年4月6日開始，將會對來自歐洲經濟區（EEA）以外國家的移民、留學生及英國海外國民（即BNO持有人），徵收醫療附加費，方可享用英國國家衞生事務局（NHS）服務，收費由1700至2300港元不等，訪英遊客則不受影響。對於新措施，部分中國留學生坦言不滿，但只有無可奈何接受。

根據新措施，相關人士如要在英國逗留超過6個月，在申請簽證時，須先繳交醫療附加費，才可約見使館人員。若簽證申請被拒，附加費會獲退回。醫療附加費為每年 2百英鎊（約2300港元），留學生則收費150英鎊（約1700港元），收費將撥歸NHS。英國政府指，新措施可為國家每年收取23億港元。

新措施下，仍有部分人可獲豁免繳交附加費，例如來自澳洲和新西蘭的公民，以及指定的技術勞工等。持旅遊簽證訪英，而逗留時間在6個月或以下的人都不受影響。

目前，來自歐洲以外的人，如果在英國工作、留學或與家人團聚，都可享免費醫療服務，包括門診、住院及做手術。單以外國留學生計，他們每年就為NHS帶來約 49億港元的支出。英國當局早在去年9月已推出相關措施，但3月19日正式宣布落實。官員指，他們歡迎有需要的人使用醫療服務，但亦希望確保移民和留學生對醫療體系作一定貢獻。

本港海外升學專家夏里巴接受本報訪問稱，暫未收到學生有關新措施的查詢。但他指，海外留學學費一般十分昂貴，動輒每年數十萬港元，醫療附加費相比起來不算甚麼，故認為新措施對留學意欲影響不大。

留學生及華僑心聲：
正在倫敦讀大學的中國留學生王同學說，這個政策明顯是衝着外國留學生而來，雖然附加醫療費，在留學經費中不算很大的開支，但政策存在針對性，此舉相信會削弱東南亞國家學生來英讀書的吸引力。

中國留學生郭同學說，政策在去年公開諮詢時，民意調查中，已顯示出9成中國留學生持反對意見，但要在這裏留學，也只好無奈接受。事實上，醫療費在留學開銷中比例不算大，是可接受的。

越南華僑黃先生說，英國過去讓外國留學生以至遊客同等享有免費醫療服務，可說是全球僅有。不過他認為，有遊客或移民濫用服務，才促使醫療體系面對前所未有的壓力，着量收費也算合情合理。