on.cc東網專訊
從工業革命、互聯網興起，到今日的人工智能(AI)時代，人類發展經歷了不同產業革命，成就了一個接一個的「黃金年代」。21世紀至今僅過了17年，隨着科技日新月異，下一個「萬億產業」會是甚麼？全球富豪都在捕捉先機，擲數以百億計資金，不惜於不同類別的初創企業「燒錢」投資，就是為了尋找這個答案。
但原來答案可能很簡單：下一個萬億(或更大)產業就是「人類升級(Upgrading Humans)」！
著名歷史學家、《神人–未來簡史》(Homo
Deus–A Brief History of Tomorrow)作者Yuval
Harari在接受外媒訪問時表示，21世紀最大的產業革命很可能就是「人類升級的技術」。Harari指，人類過去在科學、經濟和藝術上取得重大成就，卻忽略了一個終極的自我完善項目，現時人類身上的「硬件」和「軟件」配置，原來與20萬年前一樣，未有寸進。
事實上，世界科技巨擘已開始動工「人類升級」產業。其中，谷歌已成立專業部門研究「克服死亡」；蘋果公司專注於發展能改變人類生活的顛覆性科技；就連Uber行政總裁亦夢想創造出能結合人類智慧及機械的「超人(Übermensch)」。
Harari相信，未來60年，科技會延長人類壽命，甚至令人類擁有超能力；在21世紀，有錢人不單止取得經濟上的不平等優勢，而且更能在「生老病死」中取得不平等優勢。
不少人相信最具價值的21世紀萬億產業，將是「人類升級」。那麼，究竟怎樣將人類升級呢？綜合外國傳媒資料，原來全球不少初創企業都已着手研究，把握這萬億商機，預計未來人類的脫髮、皮膚、器官老化、骨骼、關節退化等煩惱，將一掃而空！
【認識生物科技】
有一所你或許未聽過的企業叫「Samumed」，是總值120億美元的生物科技初創企業，位於美國聖迭戈，已吸引了不少富豪出資3億美元，對人類頭髮、皮膚、骨骼、關節的再生技術進行革命性研究。如果成功，將顛覆生命規律，令頹頭的老年人能重新生長頭髮、平滑皺紋、將軟骨再生，以修復骨關節炎患者已磨損的關節。Samumed的計劃已令該公司成為最有價值的生物科技初創企業之一。
聽到這裏，人們就會聯想到另一所初創企業叫「Theranos」，價值一度達90億美元，其獨創的血滴代替抽血檢查的技術，一度被認為將會顛覆760億美元的血檢產業，但最終被揭發原來是騙局，90億美元一下子變成「零」。
對此，Samumed首席財務官Cevdet
Samikoglu表示，明白到市場人士的憂慮，很多人也曾提出這樣的疑問。他表示，在2007年接受行政總裁Osman
Kibar邀請時，也提出同樣疑問，即使是擔任了董事局成員後首幾個月，仍不相信自己為何要加入，更不用說相信這家企業的潛力。
不過，與Theranos不同，Samumed一直是搶先公開所有數據，所有治療方法必須經美國食品藥品監督管理局(FDA)批准。Samikoglu的憂慮最終一掃而空，他說：「我們可能坐在一個已經有答案的份子上，難度是把份子變成藥物，這可以是10年之久的鬥爭。」
【人類升級技術是甚麼】
所謂「人類升級」，是「祖細胞」改造，簡單來說就是改變基因。這些細胞職責是修復和補充人類特定器官，例如「成骨細胞」可以進入並修復受損的骨骼。新技術透過改變基因或修復過程，從而得到「再生」效果。若技術成熟，更可以透過改變細胞的基因，避免患某種疾病。
舉例來說，Samumed已擁有「雄激素性脫髮」治療技術，這是專門針對脫髮，技術可以改變細胞結構，令頭髮再生，並且不易脫落。Samumed表示，已證明療法有效。
與此同時，Samumed的骨關節炎方案已進入臨床實驗第3階段，主要是在膝蓋中再生軟骨，來代替骨關節炎患者遺失的東西。一旦成功，最少會令3,000萬美國人受惠。
另外，Samumed已有7種藥物正在進行第2階段臨床實驗，在2017年底前，將有10種藥物進行測試。Samumed同時將激活技術應用於治療結腸癌、脊椎椎間盤退化疾病、腱病，以及可消除皺紋的化妝品。
【萬億商機從人類身上發掘】
除了Samumed市值120億美元，成為生物科技初創企業龍頭之外，癌症藥物公司Stemcentrx在斥資102億美元收購AbbVie前，市值是50億美元；同為生物科技公司Moderna Therapeutics現時市值亦約50億美元。
Samumed之所以成為龍頭，其投資者殊不簡單，包括億萬富豪的個人投資及主權基金，例如有中國著名企業百度。
現時Samumed有不少臨床實驗已進入第2階段，即是上報美國食品藥品監督管理局(FDA)前的最後一關，假若再有1至2個項目被實證成功，就是返老還童的「再生技術」重大突破，更能證明技術可以「抗老化」。
【科技商機何止於此】
科技商機究竟可以有幾大？未來世界的發展與金錢關係又是如何？請繼續留意《東網》一系列報道，從中探索致富機會！
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