差估署：去年元朗區住宅單位空置率最高

on.cc東網專訊

差餉物業估價署公布的《香港物業2018》顯示，2017年私人住宅整體空置率為3.7%，以地區劃分，當中以元朗區住宅單位空置率達7.4%最高，較2016年上升0.8個百分點。該區截至去年底單位總存量為80,843個，空置單位有5,942個。

而單位空置率最低地區為葵青區，空置率只有0.5%，較2016年下跌1個百分點。該區空置單位有170個，總存量35,487個。

若以單位面積劃分，其中以實用面積約1,076至1,721方呎的單位空置率最高，達到8.6%，較2016年升1.3個百分點。該類單位去年總存量為65,640個，空置單位量5,627個。

至於去年住宅空置率最低類別單位，仍然是低於215方呎至約429方呎的細單位，該類單位總存量366,520個，空置量11,761個，空置率為3.2%，較2016年高出約0.6個百分點。
資料顯示，2016年時，以實用面積約1,722方呎或以上空置率達14%最高。

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最近政府有意研究推行空置稅，從而達致釋放閒置房屋資源，加快單位流轉。在此筆者希望簡單探討一下，究竟這個稅項會否成功？

技術方面，筆者認為空置稅在實際執行上將會遇到不少困難。例如，就空置的定義而言，究竟何謂空置？如何就單位空置的時間，訂立或界定出適當的期限，作為徵稅的依據？

另外，假若單位是用作供身處海外的子女歸港時用，又算否空置呢？至於稅項本身，若徵費過高，則會為逃稅、避稅行為提供誘因；過低，又將難以產生作用，可見其中稅率的釐定，甚具難度。而措施實際執行起來所需的行政費用可能比稅項收益更高。

此外，稅項甚至有機會造成深遠的負面影響。在現時已經扭曲了的住宅市場，這類行政措施將很大機會導致交易成本增加，甚至乎會轉嫁到消費者身上，使樓價最終未必下降。

而且，若地產發展商認為稅收過重，或會令其選擇拖慢建屋速度，從而導致整體房屋供應不加反減。

以上種種情況都令人有所憂慮，故筆者認為現階段未必是實施空置稅的最佳時機。

普縉控股企業發展部總監(估值及物業管理) 張聖典