2011年9月23日 星期五

衛星撞地球 中港處軌迹 最重碎片300磅 料明晨4時墜落

hk.news.yahoo.com

【明報專訊】美國一枚重達6噸的廢棄衛星預計於香港時間明日(周六)清晨4時左右重返地球,雖暫未能準確預測墜落位置,但有航天網站估計,衛星可能於太平洋一帶墜落,亞洲部分地區,包括中國大陸及台灣均屬於可能墜落地點,若墜落時間出現較大偏差,碎片亦可能墜落香港。

「高層大氣研究衛星」(UARS)是近30年返回地球的最大型太空飛行器,原本預計在10月才會返回大氣層,但大氣層近期受太陽風暴爆發影響而擴張,增加其對衛星的吸引力,令衛星下跌速度加快。

衛星擊中人機會率1/3200

UARS 在太空以每秒8公里的速度圍繞地球飛行,它在進入大氣層時部分殘骸會起火燒毁,但其他碎片會以約每秒1公里的速度着陸。美國太空總署(NASA)估計,焚 燒後的UARS會餘下約半噸重的鈦、不鏽鋼及鈹等金屬碎片,最重的碎片可重達300磅,約等於一個雪櫃的重量。NASA強調,衛星碎片擊中人的風險只有1/3200,對生命財產的威脅「極小」。NASA指出,過往從未有人被墜下的太空垃圾擊中。

料墜太平洋 着陸前2小時才算準

NASA 早前預測,碎片會在周四至周六於北緯57度至南緯57度之間墜落,覆蓋人口稠密的地區,碎片範圍會廣達800平方公里。由於衛星燃料耗盡,無法引導至合適 的墜海地點,因此難以估計墜落地點。專家稱,估算誤差範圍可達9700公里,等於地球圓周的四分之一,預料在衛星着陸前2小時內,才可以較準確估算其着陸 時間地點。NASA會在衛星墜落前12、6及2小時加密公布預測,不過專家強調,由於UARS運行速度為每小時28,162公里,即約每秒8公里,只要墜 落時間相差數分鐘,墜落距離便可相差1000多公里。

NASA周四表示,預計衛星不會墜落北美洲,美國航太公司(Aerospace Corp.)則預計,衛星墜落時間為香港時間周六清晨4時,前後誤差約14小時,地點於太平洋一帶,中國等地均在可能範圍之內(見圖)。如在此前墜落,碎 片可能掉在大西洋、非洲、中東或太平洋;此後則可能在中南美洲、南亞及澳洲一帶墜落。愛爾蘭博彩公司Paddy Power甚至開盤讓人下注衛星碎片的墜落地點,其中太平洋賠率為1.7倍,大西洋為三倍。

日設情報聯絡室 籲如常生活

日本首相官邸的危機管理中心,昨成立情報聯絡室應對,官員表示,碎片造成人命傷亡的可能性極低,呼籲民眾如常生活,政府若發現有危險,會即時發出警告。

廢棄衛星撞地球的威脅並非單一個案。歐洲航天局本月12日宣布,其掌控的退役觀測衛星ERS2號已耗盡燃料,目前正加速下墜,將來也可能對地面構成威脅。

(法新社/MSNBC/國家地理雜誌/澳洲人報)

■NASA追蹤網站:www.nasa.gov/mission_pages/uars/index.html

2 則留言:

Master NLP 提到...

10月底還有一個德國衛星墜落. 擊中人的風險是1/2000.

Lisa 提到...

真係中六合彩咁中囉 XD !