寒流吹襲2/3地區 東岸歷數十年來最冷平安夜
美國在聖誕期間受到猛烈冬季風暴吹襲，影響範圍遍及全美三分之二地區，涵蓋多達2.4億人，佔全國人口7成。氣象部門預計美國東岸會經歷數十年來最寒冷的平安夜，未來數日仍會持續低溫。國家氣象局發布天氣預警，指風寒效應將令氣溫降至零下攝氏48度。嚴寒天氣在各州已造成至少13人死亡、逾150萬戶停電、1.5萬航班延誤或取消。紐約、肯塔基、佐治亞、北卡羅來納、俄克拉何馬及西弗吉尼亞等州份已宣布進入緊急狀態。部分民眾因燃料短缺，被迫焚燒衣物取暖。
氣象部門表示，今次冬季風暴影響範圍之大是前所未見。全美有18個州份的氣溫降至攝氏零度以下，北部蒙大拿州上周四錄得氣溫低至零下45度，艾奧瓦州也錄得零下37度，在戶外5分鐘便會凍傷。丹佛國際機場前日氣溫在一小時急降超過30度，是當地歷來在1小時內最大溫度降幅。
美國電力追蹤網站PowerOutage統計，停電一度影響150萬戶，截至前晚已有30萬戶恢復電力供應，受影響最嚴重的地區為美國東部、南部及新英格蘭地區，當局呼籲居民及商戶節約用電。
多州進緊急狀態
嚴寒天氣影響燃料運輸，部分電纜則被厚厚積雪壓毀，導致燃料供應短缺。南達科他州有官員表示，當地原住民社區被風雪圍困，居民在燃料耗盡後，被迫焚燒衣物取暖。威斯康星州州長宣布全州進入「能源緊急狀態」，免除聯邦與州運送液體燃料的部分規定，以便更有效率地應對災情。
受氣壓牽引和潮汐影響，紐約州前日水位高漲，部分沿海社區、道路和建築物遭洪水淹沒，許多汽車被困，警方緊急出動涉水搶救，州長霍楚已宣布當地進入緊急狀態。
1.5萬航班延誤或取消
據航班追蹤網站的Flight Aware的數據顯示，美國前日合共取消5,505班航班，另有至少9,849班航班延誤，紐約、西雅圖及芝加哥等大城市的主要機場交通嚴重受阻，打亂趁聖誕假期出行的旅客計劃。
◆綜合報道
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