氣象局嚴重低估威脅 國家電網措手不及
英國今冬受到猛烈寒潮侵襲，上周平均氣溫已跌至攝氏零度以下，亞伯丁郡氣溫更低至攝氏零下17度。在暖氣需求激增下，為緩解大規模集中用電帶來的壓力，英國國家電網已制訂應急計劃，擬在不同地區於下午5時至7時的用電高峰期實施輪流停電，勢必對民眾生活帶來嚴重影響。能源諮詢公司Auxilione負責人喬丹批評氣象部門低估寒流的規模，導致電力公司未能預早採取應對措施。
報道稱，英國氣象局今年10月向時任能源大臣里斯莫格通報，指出預計出現嚴寒天氣的可能性不足10%，明顯嚴重低估寒潮的威脅。政府內部人士認為，若專家提前提供相應的天氣預報，電力部門可在寒潮來臨前準備足夠的天然氣，滿足民眾需求。消息人士稱，英國氣象局每年花費9,780萬英鎊（約9.2億港元）公帑，如此的服務質量是難以接受。喬丹認同象氣局預測欠準確，令依賴他們來規劃能源需求的國家電網「措手不及」，「如果天氣預報錯誤，尤其是在極端天氣下，可能造成災難性後果。」
6天耗1/5天然氣儲備
當局質疑氣象局的遙距辦公政策，令其工作效率降低，在天氣預報方面明顯失誤。英國氣象局辯稱，早前已通知當局寒流可能造成的影響，提醒當局本月會遭受暴雪吹襲，並預計明年1月將會回暖。
英國上周僅於6天內，便耗用了約五分之一的天然氣儲備，引發民眾擔憂英國若面對更長時間的寒冷天氣，能源和電力供應將進一步緊絀，而相比之下，歐盟同期只使用了約4%天然氣儲備。國家電網表示，未來數月對整個歐洲而言都是充滿挑戰，但相信有能力應對。隨着暖氣需求飆升，國家電網已制訂應急計劃，準備在下午5時至7時輪流實施停電，於不同日子對不同地區實施，以減輕國家電網的負荷。
「如能避過停電只屬運氣」
能源部發言人則淡化停電的可能性，稱計劃只屬預防性。消息人士卻認為，「如果我們今年冬天能避免停電，相信只是運氣使然。」政府已發起一項耗資1,800萬英鎊（約1.7億港元）的宣傳活動，呼籲民眾使用更少能源。
英國政府計劃在2050年實現「零碳排」，並加速淘汰燃煤發電，但部分民眾認為當局推動綠色能源的步伐太快，認為可再生能源的供應不穩定。
◆綜合報道
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