2011年2月15日 星期二

小奧引爆「火藥盒」

文匯報

奧巴馬的新財政預算案登場,立即招來共和黨狂轟,標誌民主共和兩黨新一輪財政爭拗已經開始,今年餘下時間的許多爭拗「火藥盒」勢被觸發。美國政治爭端再趨白熱化,直接影響明年總統選舉的政治氛圍。

 是次預算案為2012年度而設,諷刺的是,美國仍未通過去年10月1日開始的2011財年(即今年)撥款法案,現時依靠所謂「權宜措施」(stop-gap measures)維持撥款,但會在3月4日到期。共和黨人上周表示,會力爭在本財年削減610億美元(約4,754億港元)支出,其中牽涉不少民主黨人支持的項目,雙方勢將擦出火花。

 到了4至5月,便是辯論是否提高債務上限的時候。現時美國負債已突破14萬億美元(約109萬億港元),預計14.3萬億美元(約111萬億港元)的債務上限最快3月底便會逼近。兩黨如果未能協議提高上限,大有可能再陷入1995年部分聯邦服務關閉的命運。

 到了夏天,兩黨國會議員又要就這次預算案草擬撥款法案。最壞情況是,雙方爭持不下,重蹈今年覆轍,撥款法案在財年開始仍不獲通過。  

■張啟宏

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