英國龍頭旅行社Thomas Cook瀕倒閉 十萬旅客恐怕滯留海外

巴士的報

Thomas Cook財困有待救援。

在英國旅遊業擔當龍頭角色的大型旅行社Thomas Cook陷入財政困境，但無法找到白武士注資打救，現時正與英國政府商討，希望政府伸出援手協助救亡，但相信這個可能性不大。業界擔心萬一該集團破產或倒閉，會牽連整個旅遊業，估計會有數以十萬計的旅客受到影響而滯留。

消息人士透露，除了上月獲得的9億英鎊（約87.6億港元）資金外，該公司還需要另外2億英鎊（約19.47億港元），才可以暫時度過難關。經過數個月擾攘和掙扎後，一些放款機構過去數天有意「斬纜」，令人擔心該集團無法再撐下去。消息人士稱，該集團無法向私人投資者籌到所需的另外2億英鎊，除非政府出手打救，否則可能隨時倒閉。

Thomas Cook於1841年創立，已有178年歷史，是英國歷史最悠久的旅行社，在世界各地聘請大約22000人，單是在英國便有9000名員工。該集團債台高築，加上市場競爭激烈及受到地緣政治影響，陷入前所未有的困境。萬一倒閉，20000名多人便會加入失業大軍，估計會有數以十萬計的旅客受到影響，滯留海外。

消息人士透露：「我們明天（周日）早上便會知道結果。」一批股東和債權人定於早上開會，而董事局則會於下午開會，決定集團的命運。代表員工的運輸業受薪工人協會去信首相約翰遜，要求政府作出干預，提供「真正的財政支援」。

今次事件令人想起兩年前，英國君主航空公司（Monarch Airlines）突然倒閉，政府要採取緊急行動，把十一萬名滯留海外的旅客送回英國，當時花了納稅人6000萬英鎊（約5.84億港元）。政府當時形容是和平時期最大規模的「集體運送行動」。