英國牙科組織協會取得國家醫療服務（NHS）的最新數據顯示，為NHS提供服務的牙醫數目去年大幅減少逾2,000人，新冠疫情、英國脫歐，以及政府提供的資金不足，導致牙醫大量流失，令NHS出現牙醫荒，未來短缺情況極可能加劇，進一步影響病人獲得牙科服務。
數據指出，NHS的牙醫人數由2020年底的23,733人，跌至今年1月底的21,544人，意味每名牙醫需應付2,000名病人個案。由於牙醫短缺，估計多達400萬名病人得不到NHS的牙科服務。部分病人被迫等候3年才獲得預約，一些病人只能向私家醫生尋求牙齒檢查或治療。
斥系統「爛透」 心淡萌去意
病人組織形容情況不能接受，監察NHS的組織Healthwatch England主任安薩里表示，兒童、殘疾人士和護老院院友受到的影響最嚴重，部分牙醫已要求病人向私家醫生求診。
代表英國4.2萬名牙醫的英國牙醫協會稱，NHS的牙科服務已變成「一個爛透的系統」，令病人深感失望，歸咎政府在牙醫合約中提供的金錢，只能覆蓋約一半人口的牙科治療成本，批評政府自2010年開始已承諾在牙醫合約上作出改革，但一直未有做到，NHS每年只向牙科護理撥出約30億英鎊（約295億港元）資金，在合約中要求牙醫完成處理個案數量目標，但未有提供更多資助，等同不鼓勵牙醫處理一些複雜和極花時間的個案，直言「牙醫根本看不到留在NHS有任何前景」。
◆綜合報道
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