醫學雜誌社論譴責特朗普抗疫表現 呼籲選民投票趕走現屆政府

星島日報

在國際學術界享負盛名的《新英格蘭醫學雜誌》作出一項史無前例的行動，周三刊登一篇由一批編輯聯署的社論，譴責美國總統特朗普的政府應對新冠肺炎疫症的表現，並公開呼籲美國選民在即將舉行的全國大選中，投票趕走現時掌權的政府領導層。

撰寫這篇社論的《新英格蘭醫學雜誌》總編輯魯賓（Eric Rubin）說：「我們甚少刊登由所有編輯簽署的社論。」這篇社論在8月開始起草，內容詳細講述美國的新冠肺炎確診數字和死亡人數如何躍升至全球榜首。根據約翰‧霍普金斯大學提供的最新數據，全美至今累計有754.6萬多宗確診個案，21.1萬多人病殁，都是穩佔全球第1位。社論指出：「這場危機考驗領導層。沒有良好的方案去對付這種新的病原體。各國在決定如何應對時，被迫作出艱難的選擇。在美國，我們的領袖們在這場考驗中失敗了。他們面對危機，把它變成悲劇。」

該雜誌沒有明確表態在下月舉行的大選中支持哪一位候選人，但社論指出：「若是其他人這樣子糟蹋生命和金錢，都會受到法律制裁。我們的領袖們在很大程度上聲稱對他們的行動享有豁免權，但在這次選舉中，我們有能力作出判斷。在應對我們這個時代最大的公共衞生危機時，我們現任的政治領導人已經證明他們無能。我們不應該讓他們留任，令再多數以千計的美國人失去生命。」

《新英格蘭醫學雜誌》於1812年創刊，過往只試過4次由眾編輯聯署及發表社論，其中一次是2014年講述避孕問題，另一次是哀悼一位離世的總編輯。魯賓指出：「我們從來未發表過有關選舉的社論，原因是我們不是一本政治刊物，而且我不認為我們希望成為一本政治刊物。不過，現在的問題是關乎到事實，而不是意見。 犯下的許多錯誤，不僅愚蠢而且魯莾。我想，我們希望人們知道真相，而不僅僅是意見。」

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聲稱被總統特朗普報復而被調職的美國生物醫學高級研究與發展局（BARDA）前任總監布賴特（Rick Bright）由於不滿政治凌駕於科學，於周二（6日）正式宣佈辭職。10月8日，布賴特在《華盛頓郵報》發表了一篇署名文章，標題為「我不能無所事事地坐著，看著人們死於特朗普(政府)混亂的、政治化的應對措施上，所以我辭職了」。

據報，布賴特4月曾因投訴美政府在科學領域任人唯親、搞政治化而被解除局長職務，後被重新分配至國家衞生研究院（NIH）的一個不重要的職位上。布賴特的律師在10月6日提交給美特別檢察官辦公室的投訴文件附件中指出，布賴特所屬機構官員「出於政治考量」拒絕他提出的全國性新冠檢測建議，並無視其申請100億美元資金加速疫苗研發的請求。

布賴特律師表示，美國政府忽視科學專業知識，推翻公共衞生指導意見、不尊重科學家，導致大量美國人感染新冠病毒或因此死亡，布賴特無法繼續為這樣一個將政治凌駕於科學之上的政府工作。

布賴特在10月8日的《華盛頓郵報》上發表署名文章稱，在美國有效應對新冠病毒大流行所需工具中，最缺乏的就是真相。由美國疾控中心專業科學家們起草的關於應對疫情公共衞生指導意見，一直被特朗普政府官員否決。當科學認知與政府不切實際的樂觀聲明背道而馳時，衞生與公眾服務部專家不願做出讓步。

布賴特又指基於政府對真相的敵對態度以及將應對疫情工作政治化，因此辭去了國家衞生研究院的職務。他又指曾因公開反對白宮推崇的、「治療新冠肺炎」藥物羥氯奎和氯奎而被調任。在新的職位上，他致力於推動全國性新冠檢測，然而僅得到了消極的回應。自從9月初開始，他實際上已不獲分配任何工作。